Mänskligt embryo kan också vara mottagligt för COVID-19

Redan den andra graviditetsveckan befanns ett mänskligt embryo påverkas av coronaviruset i en ny studie. Gener som forskare tror spelar en viktig roll i detta befanns vara aktiva under infektionen. Av denna anledning misstänker forskarna att embryon är mottagliga för COVID-19. Detta gäller dock bara om mamman blir sjuk. Dessutom kan processen potentiellt påverka chanserna för en lyckad graviditet.

I vilken utsträckning riskerar ett mänskligt embryo från Sars -coronaviruset?

Som många studier har visat påverkar Sars-CoV-2 inte bara luftvägarna utan också andra organ, såsom hjärtat. Avancerad ålder och fetma är också riskfaktorer för komplikationer. Frågor om den potentiella inverkan på fostrets hälsa och framgångsrika graviditet för dem som är infekterade med SARS-CoV-2 förblir dock i stort sett obesvarade. För att studera riskerna använde ett team av forskare en nyutvecklad teknik. Således kan ett mänskligt embryo odlas i det skede att det normalt finns i moderns kropp. Detta gjorde det möjligt för forskarna att titta närmare på aktiviteten hos hans gener.

Det finns stora proteiner på ytan av SARS-CoV-2-viruset. Spikproteiner binder till ACE2, en proteinreceptor som ligger på ytan av celler i kroppen. Både spikproteinet och ACE2 klyvs sedan. På så sätt kan virusets genetiska material komma in i värdcellen. Coronaviruses manipulerar värdcellens maskineri så att den kan replikera och sprida sig.

Forskarna hittade uttrycksmönster för ACE2-generna, som ger den genetiska koden för SARS-CoV-2-receptorn. TMPRSS2 tillhandahåller också koden för en molekyl som klyver både det virala spikproteinet och ACE2 -receptorn och möjliggör infektion. Dessa gener uttrycktes i viktiga stadier av embryonal utveckling och i delar av embryot. Den senare utvecklas följaktligen till vävnader som interagerar med moderns blodtillförsel för näringsutbyte. Genuttryck kräver att DNA -koden först kopieras till ett RNA -meddelande, som sedan styr syntesen av det kodade proteinet. Denna studie rapporterar om resultaten av RNA -budbärarämnena.

Studieresultat

Så arbetet tyder på att ett mänskligt embryo kan vara mottagligt för COVID-19 redan under den andra graviditetsveckan om mamman blir sjuk. För att förstå om detta verkligen kan hända är det viktigt att veta om ACE2- och TMPRSS2 -proteinerna förekommer och placerar sig korrekt på cellytorna. Om dessa nästa steg också sker är det möjligt att modern kan överföra coronaviruset och därmed infektera cellerna i embryot. Gener kodar för proteiner som gör celler mottagliga för infektion med det nya coronaviruset. Dessa uttrycks mycket tidigt i utvecklingen av embryot. Detta är ett viktigt stadium där ett mänskligt embryo fäster sig vid livmodern. Sedan utför han en stor ombyggnad av alla sina vävnader och börjar växa för första gången.

Så COVID-19 kan påverka embryonets förmåga att korrekt implantera i livmodern eller påverka fostret. Laget säger studien, att ytterligare forskning med hjälp av stamcellsmodeller och i icke-mänskliga primater behövs för att bättre förstå risken. De påpekar också att kvinnor som planerar avkommor ska försöka minska risken för infektion. Studieresultaten är dock inte avsedda att orsaka otillbörlig oro. De betonar bara vikten av de försiktighetsåtgärder som människor kan vidta för att minimera risken för infektion.