Koffeins effekter på kroppen – Hälsoeffekter av koffeinhaltiga drycker

Vet vi faktiskt effekterna av koffein på kroppen? Vilka processer påverkar den berömda ingrediensen och är koffein hälsosamt? Tillagat kaffe och te är två av de många ämnen som många konsumerar för att få sin dagliga dos koffein. Vad händer exakt med vår kropp och hjärna när vi får i oss denna färglösa och smaklösa xantinalkaloid? Koffein är så vanligt att cirka 80% av alla vuxna i världen tar någon form av stimulansen.

Viktiga fakta om effekterna av koffein

När vi vaknar på morgonen sträcker många av oss efter en kaffe för att börja dagen. Enligt International Coffee Organization konsumeras cirka 1,6 miljarder koppar kaffe runt om i världen varje dag. Så koffein är en stimulans som ofta används för att förbättra mental hälsa. Det finns många effekter av koffein på hjärnan liksom psykologiska effekter av denna ingrediens. Det antas blockera receptorerna för neurotransmittorn adenosin och öka excitabiliteten i hjärnan. Effekterna av koffein påverkar också andra signalsubstanser, inklusive noradrenalin, dopamin och acetylkolin. Dessa har en motsvarande effekt på vårt humör och vårt allmänna psykologiska tillstånd.

Från blodomloppet till hjärnan påverkar koffein många delar av vår kropp på olika sätt. Det väcker inte bara oss tidigt på morgonen, det förbättrar också vårt humör, gör oss mer fokuserade och minskar aptiten. De flesta vuxna med god fysisk hälsa kan enkelt konsumera upp till 400 milligram koffein per dag. Det motsvarar två till fyra koppar kaffe.

Detta ses som ett måttligt koffeinintag som enligt vissa studier kan främja en mängd olika hälsofördelar. Vissa studier tyder dock på att en kopp kaffe eller två om dagen kan ha en negativ inverkan på vår hälsa. Så vad ska vi tro? Av denna anledning analyserar vi de möjliga hälsofördelarna samt de negativa biverkningarna av koffeinkonsumtion.

Koffein som en naturlig stimulans

Huvudingrediensen i kaffe är koffein – en förening som kommer naturligt från över 60 olika växtkällor, inklusive kaffebönor, teblad, kakaofrön och colanötfrön. Koffein fungerar som en stimulant genom att aktivera centrala nervsystemet. Det kan också bekämpa trötthet och förbättra koncentrationen.

Enligt hälsoforskning kan koffeinets stimulerande effekter redan börja 15 minuter efter konsumtion och vara upp till 6 timmar. Till skillnad från kaffe konsumeras koffein vanligtvis genom te, läsk – särskilt energidrycker – och choklad. Det finns också i vissa receptbelagda och receptfria läkemedel, såsom förkylning, allergi och smärtstillande läkemedel.

Potentiella hälsofördelar med koffein

Förutom att vara stimulerande, har koffein blivit tillkännagivande för ett antal hälsofördelar. Vissa studier har visat att dricka tre eller fyra koppar kaffe om dagen kan minska risken för lever-, mun- och halscancer. Förra året rapporterade Medical News Today en studie som tyder på att intag av tre koppar kaffe om dagen kan minska risken för levercancer med 50%, medan en annan studie föreslår att man tar fyra koppar om dagen som kan minska risken för mun- och halscancer i hälften.

Koffeinkonsumtion har också kopplats till fördelaktiga effekter på hjärnan. Förra året föreslog en studie från Harvard School of Public Health att dricka två till fyra koppar kaffe om dagen kan minska risken för självmord hos vuxna, medan ny forskning visade att intag av 200 mg koffein per dag förbättrat långtidsminnet förbättra. Annan forskning har också föreslagit att koffeinintag kan skydda mot typ 2 -diabetes, Parkinsons, hjärt -kärlsjukdomar och stroke.

Socialt acceptabelt psykoaktivt läkemedel

Med tanke på att så mycket forskning hävdar att intag av koffein kan gynna vår hälsa, och med tanke på antalet produkter som innehåller stimulansen, är det inte konstigt att koffeinkonsumtionen är så utbredd. Men Steven E. Meredith, en postdoktor vid Johns Hopkins University School of Medicine, sa till Medical News Today att på grund av dess utbredda användning glömmer många av oss att koffein är ett psykoaktivt ämne – ett läkemedel som passerar gränsen mellan blodet och hjärnan stimulerar centrala nervsystemet.

Till skillnad från de flesta andra psykoaktiva ämnen är koffeinkonsumtion socialt acceptabel och läkemedlet används flitigt. Faktum är att koffein är det mest använda psykoaktiva ämnet i världen. Dessutom använder de allra flesta koffeinkonsumenterna ämnet regelbundet utan någon märkbar skada. Dessa faktorer bidrar sannolikt till att koffein är ett ofarligt ämne som alla kan använda utan att orsaka negativa konsekvenser.

Negativa effekter av koffeinkonsumtion

Naturligtvis kan koffeinkonsumtion få negativa konsekvenser, särskilt om det tas i höga doser. Enligt rapporter kan konsumtion av mer än 500-600 mg koffein dagligen leda till sömnlöshet, nervositet, rastlöshet, irritabilitet, magbesvär, snabba hjärtslag och till och med muskelskakningar. Tidigare forskning har dock kopplat även måttliga mängder koffein till negativa hälsoeffekter. Under det senaste året har vissa studier föreslagit att intag av 300 mg koffein dagligen under graviditeten kan öka risken för spädbarn med låg födelsevikt, medan annan forskning tyder på att dricka fyra koppar kaffe om dagen kan öka risken för tidig död förhöjd.

Effekterna av koffein kan därför variera från person till person. Detta kan förklara varför det finns blandade budskap om huruvida koffein är bra eller dåligt för oss. Till exempel hävdar forskare att personer med ångestsjukdomar är mer benägna att drabbas av koffein. Av olika skäl kan koffein också metaboliseras i olika takt hos olika människor. Till exempel bearbetar cigarettrökare koffein dubbelt så snabbt som icke-rökare. Metabolismen är dock långsammare hos spädbarn, gravida kvinnor och personer med leversjukdom. Dessutom saktar vissa mediciner upp absorptionen av saker, vilket kan öka risken för koffeinförgiftning. Men effekterna av koffein varierar också eftersom vi alla är olika.

Effekten av koffein beror också på individens genetiska egenskaper och livsstilsfaktorer. Som ett resultat kan vissa människor ha svårt att sova eller uppleva skakningar eller stress med ett relativt lågt koffeinintag. Av denna anledning är det användbart att vara medveten om dessa symtom och minska ditt koffeinintag om de uppstår.

Koffeinberoende och koffeinuttag

Med tanke på de positiva koffeineffekterna som det kan ha som stimulans, konstaterar forskare att det kan leda till koffeinberoende hos vissa människor. Koffein aktiverar många av samma neurologiska och beteendemekanismer som aktiveras av andra förstärkare, inklusive andra missbruksmedel. Liksom många andra förstärkare är koffein associerat med olika positiva subjektiva effekter som ökat välbefinnande, sällskaplighet och en känsla av energi och vakenhet. Av detta och andra skäl kommer en liten andel av befolkningen att utveckla en post-koffein störning.

Vissa människor kan till och med bli fysiskt beroende av koffein, och att inte konsumera eller minska sin kaffekonsumtion kan leda till koffeinuttag hos dessa individer. Detta kan utlösa symtom som huvudvärk, trötthet, dåsighet, depression, irritabilitet, koncentrationssvårigheter, illamående och kräkningar. Beroendet för vissa människor kan bli så allvarligt att de inte kan minska konsumtionen trots kunskap om återkommande fysiska eller psykologiska problem i samband med fortsatt användning.

Koffeineffekter hos barn och ungdomar

På grund av de negativa biverkningar som koffeinkonsumtion kan ha, bör läkare diskutera koffeinkonsumtion med sina patienter för att avgöra om de tar säkra mängder av stimulansen. Dessutom varnar medicin för att detta är särskilt viktigt för barn och ungdomar. Majoriteten av barnläkare rekommenderar att denna befolkning undviker koffeinkonsumtion, särskilt eftersom det är okänt hur överdrivet koffeinintag påverkar den utvecklande hjärnan. Effekten av koffein stör främst sömnen, och detta spelar en avgörande roll för inlärning.

Vissa laboratorieforskningar tyder på att koffein stör sömn och lärande hos unga gnagare. Detta hindrar i sin tur normal neurologisk utveckling, som kan kännas in i vuxen ålder. Vissa psykologer är också oroliga över att ett mönster av koffeinbruk eller missbruk hos unga kan leda till problematisk narkotika- och alkoholanvändning senare.

FDA har helt klart en liknande uppfattning som barnläkare. I maj förra året meddelade organisationen att den skulle undersöka koffeins säkerhet i livsmedel, särskilt för barn och ungdomar. FDA fruktar att koffein tillsätts till många livsmedel och drycker som gummibjörnar, våfflor, sirap och tuggummi. Tillverkare försöker därför öka sin stimulerande effekt.

Studier har också visat att högt koffeinintag också kan orsaka negativa biverkningar hos gravida kvinnor och personer med hjärtproblem eller ångestsjukdomar. Men de flesta av oss konsumerar koffein i måttlighet utan några skadliga biverkningar, så friska vuxna borde inte vara orimligt bekymrade. Men vi bör komma ihåg att när vi konsumerar koffein intar vi ett psykoaktivt ämne som kan orsaka eller förvärra vissa hälsoproblem.