Varför syret i luften inte är i fara från Amazonbränderna

Bränderna i Amazonas regnskog är för närvarande en stor fråga och orsakar oro för människor runt om i världen. De påverkar trots allt framtida syreproduktion. Eller kanske inte? Amazonas kallas regelbundet för “världens lungor”. Det sägs utgöra mer än 20% av världens syreproduktion. Som professor Scott Denning förklarar verkar det inte stämma. Det är en falsk statistik som sprids över nyheter, sociala medier och till och med om politiker som Frankrikes president Emmanuel Macron, bland andra. För att illustrera sanningen förklarar professorn i atmosfäriska vetenskaper på The Conversation -sidan hur den naturliga syreproduktionen fungerar. Och som det visar sig är plantorna på jorden ingalunda den enda och viktigaste källan till färskt syre i luften.

Amazonas regnskog har inte bara varit ett problem sedan bränderna under de senaste veckorna. År 2004 hade 80% av regnskogen redan förstörts. Detta är oroande och till och med alarmerande på många sätt. Syret i luften påverkas inte av detta. Vad som är mycket mer oroande är att livsmiljöer för många växtarter och levande saker som bara finns i denna skog hotas och förstörs. Dessa innehåller i sin tur en betydande tillgång på kol och andra organiska ämnen, vars nedgång skulle utlösa en klimatkris.

Var kommer syret i luften ifrån??

I princip kommer nästan allt syre i luften som vi behöver andas från haven. Syre finns också i så stor mängd att vi skulle kunna leva på det i flera miljoner år. Scott Denning förklarar, “Många element, inklusive syre, utbyts kontinuerligt mellan land, hav och atmosfär ekosystem på sätt som kan mätas och kvantifieras.”

Syre i luften från skogarna på land

Nästan hela mängden syre i luften produceras av fotosyntes i växter, en tredjedel av fotosyntesen på land i regnskogarna och det mesta i Amazonasbassängen. “Så påståendena är sanna trots allt”, tänker du kanske nu. Du bör dock veta att syret i luften som skapas varje år på grund av fotosyntes på land inte kan användas av oss människor i första hand. Istället konsumeras det av levande organismer och bränder. Detta avser insekter, bakterier och andra organismer som bildar sitt eget ekosystem och livnär sig på fallande löv, kvistar, rötter och annat avfall. Naturligtvis konsumerar de också syre i processen. Så även om det produceras mycket syre i skogen, konsumeras också mycket, och det finns alldeles för lite syreöverskott. I slutändan är syreinnehållet från skogarna på land cirka noll.

Syre från haven

Syre i haven och haven producerar små alger, liksom växter. Men samma procedur sker där som på land: mikroorganismer sönderdelar avfallet från växterna och förbrukar syret som produceras i processen. Av denna anledning måste denna process avbrytas så att ett överskott av syre kan uppstå. Detta händer när algavfallet når havsbotten, där det inte sönderdelas av organismer, utan begravas. Detta skapar inte bara olja och gas, utan syret som algerna producerar innan de dör kan komma in i atmosfären eftersom det inte konsumeras av mikroorganismer.

Syret som algerna producerar direkt på vattenytan kan också fly ut i atmosfären och syre ackumuleras i luften. Eftersom dessa processer har pågått i miljontals år och upprepas om och om igen, finns det redan en enorm tillgång i atmosfären som levande varelser på jorden kan använda under extremt lång tid.

Att syre från atmosfären når jordens yta är tack vare olika kemiska reaktioner mellan metaller, svavel och andra grundämnen. Till exempel, när järn och syre reagerar i en fuktig miljö som kallas oxidation, vilket är känt för att orsaka rost, utjämnas nivåerna av syre i atmosfären.

Slutsats

Av detta kan man dra slutsatsen att vi inte på något sätt är beroende av syret i luften, som produceras av skogarna. Så även om dessa plötsligt försvann på en gång, skulle bara cirka 1% av världens syre försvinna med dem. Det betyder naturligtvis inte att bränderna och avskogningen fortfarande oroar. Eftersom detta äventyrar många djur och växter och förstör hela ekosystem. Djuren i Amazonas är bara ett exempel, eftersom andra skogar också rensas och djuren i dem, liksom Amazonas -djuren, jagas bort eller till och med dödas. Och det är skäl nog att bekämpa det.