Förhindra epileptiska anfall med hjälp av kroppens egna aminosyror i hjärnan

Ett team av forskare från Florida Medical University fann att en aminosyra som produceras av hjärnan kan hjälpa till att förhindra kramper. Dessutom kan ett sådant ämne spela en avgörande roll för att förhindra dessa typer av neurologiska symptom i framtiden.

Vad orsakar anfall?

Temporala lobbeslag är försvagande och kan orsaka permanent skada på patienter, inklusive neuronal död och förlust av neuronal funktion. Professor Sanjay Kumar och hans team banade nyligen vägen för sökandet efter effektiva behandlingar för denna sjukdom. Forskargruppen hittade en mekanism i hjärnan som är ansvarig för epileptiska anfall. Resultaten visar att en aminosyra som kallas D-serin kan fungera tillsammans med mekanismen för att förhindra anfall vid epilepsi. Detta skulle också förhindra döden av nervceller samtidigt.

Tinningloben bearbetar sensorisk information och skapar minnen, förstår språk och styr känslor. Temporal lobepilepsi (TLE) är den vanligaste formen av epilepsi hos vuxna och förbättras inte med nuvarande antiepileptika. Ett kännetecken för TLE är förlusten av en sårbar population av neuroner i ett specifikt område av hjärnan som kallas entorhinalområdet. Teamet försöker nu förstå varför neuroner i denna hjärnregion dör i första hand. Forskarna letade efter något de kunde göra för att stoppa dessa neuroner från att dö. Detta är för närvarande en grundläggande utmaning i kampen mot epilepsi.

Studieresultat

Så Kumar och hans team upptäckte en ny typ av receptor, som de informellt kallade “FSU -receptorn” i hjärnans entorhinala cortex. FSU -receptorn är ett potentiellt mål för terapi vid TLE. Det speciella med det är att det är mycket permeabelt för kalcium. Forskarna tror att detta är bakom hyperexcitabilitet och skador på neuroner i denna region. När FSU -receptorer tillåter för mycket kalcium att komma in i neuroner, utvecklar patienter epileptiska anfall. Detta händer när neuroner stimuleras av tillströmningen. Överstimulering eller hyperexcitabilitet leder sedan till att neuroner dör, en process som kallas excitotoxicitet.

Forskargruppen fann också i studien fann att aminosyran D-serin blockerar dessa receptorer. Således kan detta förhindra överskott av kalciumnivåer från att nå neuronerna och därigenom förhindra epileptiska anfall och neural död. Nästa steg för att undersöka D-serin som en livskraftig terapi är att undersöka dess möjliga administrering.