Kronisk stress och depression – orsaker och nya behandlingar

Långvarig eller kronisk stress som inte slutar när den omedelbara orsaken är över kan vara en stor riskfaktor för att utveckla humörstörningar som ångest och depression. Detta är resultatet av ny forskning som syftar till att gå till botten med ämnet. Dessutom ville forskarna genom denna upptäckt identifiera nya behandlingar för denna typ av humörstörning.

När uppstår kronisk stress?

För miljontals år sedan utvecklade mänskliga förfäder de fysiologiska svar som krävs för att överleva inför plötsliga hot från rivaler och rovdjur. Frisättning av hormoner, inklusive adrenalin, noradrenalin och steroidhormonet kortisol, utlöser ett stressrespons i kamp eller flykt. Traumatiska upplevelser, till exempel i militär strid, kan också försämra kroppens förmåga att reglera dess stressreaktioner. Dessutom kan det leda till posttraumatisk stressstörning. Personer med dessa humörstörningar har ovanligt höga och ihållande nivåer av stresshormoner. De drabbade utsätts för en ökad risk för hjärt -kärlsjukdomar.

Forskare vid Karolinska Institutet i Stockholm, Sverige, misstänker att ett protein som kallas p11 spelar en avgörande roll för att dämpa stressreaktioner i friska hjärnor. Deras tidigare forskning visade att p11 ökar effekterna av hormonet serotonin. Detta reglerar stämningen och har en lugnande effekt på kroppen. Ovanligt låga nivåer av p11 har hittats i hjärnan hos personer med depression och personer som har dött av självmord. Testmöss med reducerade p11 -nivåer visade också depression och ängsliga beteenden. Dessutom ökar tre olika klasser av antidepressiva läkemedel som är effektiva hos människor nivåerna av detta protein i djurens hjärnor. Nyligen fann forskarna att minskade p11 -nivåer i hjärnan hos möss gör djuren mer känsliga för stressiga upplevelser.

forskningsresultat

Forskarna visade också att detta protein styr aktiviteten hos två olika stressignaleringsvägar i hjärnan. Det minskar inte bara frisättningen av kortisol på ett sätt, utan också adrenalin och noradrenalin via det andra. Ett onormalt stressrespons utlöser depression eller förvärrar ångestsjukdomar och hjärt -kärlsjukdomar. Det är därför viktigt att ta reda på om sambandet mellan p11 -brist och stressreaktion också kan ses hos patienter. Studien, som visas i tidskriften Molecular Psychiatry, var ett samarbete mellan Karolinska Institutet och forskare från VU University i Amsterdam.

Resultaten kan påverka utvecklingen av mer effektiva läkemedel mot humörstörningar som ångest och depression, vilket kan hjälpa till att lindra kronisk stress. Ett lovande tillvägagångssätt innebär administration av läkemedel som förbättrar lokaliserad p11 -expression. Flera sådana experiment utförs redan på djurmodeller. En annan intressant metod är utvecklingen av läkemedel som blockerar utlösningen av stresshormonresponsen i hjärnan. Djurlaboratoriestudier, samtidigt som de ger användbara ledtrådar för läkemedelsutveckling, återspeglar kanske inte det komplexa samspelet mellan sociala, miljömässiga och biologiska faktorer som är inblandade i utvecklingen av psykisk ohälsa hos människor.